Descritores Padrão de Arquivos©2002 FABRICIO FERRARI

Os arquivos no ambiente UNIX possuem forma livre, consistindo apenas de uma seqüência de caracteres. As quebras de linha (nova linha) são delimitadas por caracteres de nova linha $\backslash$n, enquanto o final de arquivo delimitado por $\backslash$0 ou + , que representam EOF (End Of File). Cada arquivo pode ser lido caracter a caracter e gerado da mesma forma. Para se referir a um arquivo, o sistema usa os descritores de arquivos, que são palavras chave associadas a cada arquivo. Os sistemas de arquivos serão explicados em maior detalhe numa seção adiante, mas este conceito nos serve para entender um ponto chave do trabalho do shell.

O shell define três descritores de arquivos muito importantes:

• a entrada padrão (stdin): como o nome sugere, a entrada padrão é o descritor de arquivo de onde um aplicativo lerá a entrada de dados se não for informado um outro descritor de arquivos específico. Está normalmente associada ao terminal de entrada, normalmente o teclado.
• a saída padrão (stdout): é o descritor onde será colocada a saída de qualquer aplicativo, se outro específico não for informado. Normalmente associada ao terminal de saída, o vídeo.
• saída de erro padrão (stderr): é onde são escritos os erros decorrentes do processamento. Está separada da saída padrão para que os possíveis erros ou avisos não contaminem os resultados em si. Também está associada ao terminal de saída.

Neste contexto, a maioria dos comandos do shell agem como filtros, que possuem uma única entrada (stdin) e duas saídas (stdout e stderr), por onde entra e sai um caracter por vez. O que cada comando faz é filtrar a entrada, transformando-a e escrevendo-a na saída padrão, enquanto as eventuais mensagens de erro vão para a saída de erros. A Fig. ilustra este conceito.

Figura 3.1: Um comando do shell como um filtro.